La FSF (Free Software Foundation) a été fondée au début des années 80 par Richard M. STALLMAN (aussi connu sous son nom d'utilisateur : rms). Le but de cette fondation est de développer des logiciels libres. Ce sont des logiciels que vous avez le droit de copier, utiliser, modifier et redistribuer comme bon vous semble. La seule condition est que les sources de ces logiciels doivent être disponibles gratuitement pour quiconque en fait la demande.
Il est important de comprendre que le mot Free dans Free Software Foundation ne doit pas être traduit comme gratuit mais bien comme libre. Ces logiciels peuvent tout à fait être vendus, bien que ce ne soit que rarement le cas en pratique7, car il existe toujours un moyen légal, en vertu de la licence, de se les procurer gratuitement.